Bob Dylan 2023 Never Ending Tour
Not Fade Away
Tourband
Bob Dylan: kleine vleugelpiano
Tony Garnier: contrabas, basgitaar
Jerry Pentecost: drums
Bob Britt: gitaar
Doug Lancio: leadgitaar
Donnie Herron: viool, elektrische mandoline, pedal steel & lap steel gitaar, altviool
Op 7 juni 2023 maakt Bob Dylan een 35 jaar lange, vrijwel aaneengesloten periode van optreden vol. In Madrid speelt hij volgens Olof’s Files die avond zijn 3141e concert van die tot Never Ending Tour gedoopte periode. De 82-jarige Dylan is na 7 juni 1988 niet meer van zins geweest met optreden te stoppen. De huidige Rough and Rowdy Ways World Wide Tour staat tot en met 2024 geprogrammeerd.
Toch is het voor de mogelijk blinde en dove recensent van NRC vorig jaar na de optredens van Bob Dylan in Amsterdam volstrekt duidelijk: dit is na meer dan zestig dienstjaren de laatste stuiptrekking van de Amerikaan. Waar soortgelijke concerten in de weken erna in het Verenigd Koninkrijk worden bejubeld, is deze persoon de strengste van de vrij zure Nederlandse pers.
Dat het einde van Dylan in zicht is, horen we al sinds de jaren zestig met grote regelmaat. Altijd wordt buiten de meester zelf gerekend. Dus reist de steeds fragieler ogende Dylan dit voorjaar naar Japan voor 11 concerten, om daar de aankondiging van een uitgebreide Zuid-Europese rondrit van 24 optredens op te laten volgen. Eén wijziging in de bandbezetting, nadat in 2021 al beide gitaristen zijn vervangen: op drums en percussie lost Jerry Pentecost Charlie Drayton af.
Sneer
Wat opbouw van de concerten betreft is er in vergelijking met vorig jaar aanvankelijk niets nieuws onder de (Japanse) zon. Wel is binnen de ongewijzigde, zwaar op de laatste plaat Rough and Rowdy Ways leunende speellijst weer flink gesleuteld aan de arrangementen. Tot in Tokyo de veel gespeelde cover That Old Black Magic wijkt voor de Grateful Dead-klassieker Truckin’, een nummer waaraan Dylan een essay wijdt in zijn laatste boek, The Philosophy of Modern Song. Daarop volgen in het verdere verloop van de korte tour twee andere livedebuten: Brokedown Palace (Gratefull Dead) en Only A River (Bob Weir en Josh Ritter). Ook het al eerder door Dylan gespeelde Not Fade Away duikt op, mogelijk als sneer naar zijn critici.
Plaats 14 van de 17 liedjes omvangende speellijst (géén toegiften) blijft ook in Portugal, Spanje, Frankrijk, Zwitserland en Italië aan incidentele verandering onderhevig. Zo brengt Alicante de primeur van de Van Morrison-klassieker Into the Mystic en speelt Dylan in Barcelona en Aix-en-Provence respectievelijk de Grateful Dead-titels Stella Blue en West LA Fadeway. In Montreux en Milaan wordt het publiek verrast met Bad Actor van Herle Haggard. De setlist is inmiddels opgerekt naar achttien nummers, waarvan twee wisselend.
De standaard speellijst: 1. Watching The River Flow; 2. Most Likely You Go Your Way (and I’ll Go Mine); 3. I Contain Multitudes; 4. False Prophet; 5. When I Paint My Masterpiece; 6. Black Rider; 7. My Own Version of You; 8. I’ll Be Your Baby Tonight; -Band introductie- 9. Crossing The Rubicon; 10. To Be Alone With You; 11. Key West (Philosopher Pirate); 12. Gotta Serve Somebody; 13. I’ve Made Up My Mind To Give Myself To You; 14. That Old Black Magic; 15. Mother of Muses; 16. Goodbye Jimmy Reed; 17. Every Grain of Sand.
Heartbreakers
Voor Dylan in het najaar begint aan een concertreeks in Noord Amerika duikt hij op 23 september op bij Farm Aid voor een verrassingsoptreden met The Heartbreakers. Tijdens het eerste Farm Aid festival in 1985 -een idee van Dylan uitgevoerd door Willie Nelson en Neil Young- trad Dylan op met Tom Petty en The Heartbreakers. Dylan, dit keer zittend op een stoel met gitaar, speelt drie oudjes: Maggie’s Farm, Positively 4th Street en Ballad of a Thin Man.
Een week later, met zijn vaste tourband, is die gitaar weer in de koffer verdwenen. En ofschoon sprake is van de gebruikelijke statische speellijst, komt Dylan van achter de piano vrijwel elke avond met een verrassing. Vaak als openingszet, soms als afsluiting.
Meteen bij de aftrap van zijn zoveelste touretappe van de Never Ending Tour opent hij in Kansas City met de Leiber/Stoller-klassieker Kansas City. Om vervolgens vrijwel elke avond een eerbetoon te brengen aan de speelstad (Born in Chicago) of een oud-inwoner daarvan. Hij eert Chuck Berry in St. Louis en bluesgrootheden Muddy Waters en Howlin’ Wolf in Chicago. Zo gaat het avond aan avond door, met zelfs een uitbreiding van de speellijst van 17 naar 19 liedjes in Indianapolis. Tot er aan het eind van het jaar 22 covers op de teller staan. Merle Haggard komt langs, John Mellencamp, Leonard Cohen, Billy Joel. Het doet denken aan de memorabele concerten van rond de eeuwwisseling. Toen opende Dylan vrijwel elke avond met een cover en strooide er de rest van de avond rijkelijk mee. Met op 17 oktober in Indianapolis zelfs drie covers op rij: That Old Black Magic, Longest Day en Nadine.
| 2023 * * * * * * * * * * 76 shows (Farm Aid included), 42 different songs played. 14 live debuts; 22 covers played. | ||||||
|---|---|---|---|---|---|---|
| Date | Venue | Title | No of Disks | Label/Source | Sound | Art/setlist/info |
| 2023-04-07 | Osaka | Osaka Festival Hall | Flac | Spot LB-15752 | B+ | Standard setlist |
| 2023-04-20 | Nagoya | Aichi Prefectural Arts Theater | Flac | Spot LB-15764 | A- | Standard setlist +Truckin' & live debut Only A River. |
| 2023-06-07 | Madrid | Noches del Botanico | Flac | Spot LB-15799 | A- | Standard setlist + Not Fade Away. Outdoors rainy show. |
| 2023-06-13 | Granada | Teatro del Generalife | Flac | Nightly moth, remastered by Bennyboy LB-15804 | A | Standard setlist |
| 2023-06-15 | Alicante | Plaza de toros | Flac | theVygi LB-15806 | A- | Standard setlist + Into the Mystic |
| 2023-06-27 | Aix-en-Provence | Arena du Pays d'Aix | Flac | soomlos | A | - Standard setlist + West LA Fadeaway |
| 2023-09-23 | Noblesville, IN Ruoff Music Center | Farm Aid | Flac | ironchef | B+ | Surprise performance. Dylan plays three oldies on the guitar (sitting on a chair) with The Heartbreakers. |